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| Nombre vulgar: Penca | |
| Familia: Cactaceae | |
| Origen del nombre: Opuntia: nombre de derivación dudosa, aunque puede tratarse del nombre griego dado a una planta espinosa, que según algunos autores crecía en las cercanías de Opus, en Grecia, entonces capital de la tribu Locri Opuntii. | |
| Hábito: Perenne, decumbente, formando matas subcirculares de hasta 40 - 60 cm de alto, con ramas compuestas de varios meritallos obovados, de hasta 22 cm de largo por 11 cm de ancho, con tubérculos cónicos dispuestos en hélices paralelas, más próximos y de mayor altura hacia la base, de 7-11 mm de alto por 15-20 mm de ancho, con la aréola en el ápice; aréolas circulares o elípticas de 3-6 mm, con gloquidios castaños muy abundantes y 5-9 espinas, hacia la parte superior del meritallo y 2 - 4 hacia la parte inferior; espinas rígidas punzantes, blancas con ápice castaño, la central o las centrales de 45 - 80 mm de largo, las laterales de 5 - 13 mm, orientadas en diversos ángulos, las espinas centrales inferiores del meritallo, con frecuencia dirigidas hacia abajo. Flores dispuestas hacia el ápice del meritallo y en su margen, a veces hasta el número de 7, de 6 cm de alto por 6 cm de diámetro; con aérolas pilosas (sin gloquidios), especialmente agrupadas en el borde superior; tépalos superiores del perigonio, subespatulados, amarillo limón, de 3 cm de largo por 2 cm de ancho; estambres muy numerosos e irritables; estilo grueso, carnoso, de unos 2 cm de largo, con estigma ramificado. Frutos carnosos, de 2,5 - 3,5 cm de alto por 3 - 4 cm de diámetro, en forma de barril, verde amarillentos, fuertemente umbilicados en el extremo, donde suelen verse algunas espinas cortas, dehiscentes longitudinalmente; semillas pétreas, irregularmente globosas, de 3 - 4 mm de largo, con arilo bien desarrollado, amarillento. | |
| Distribución: | |
| Floración y fructificación: | |
| Usos populares: | |
| Usos medicinales: | |
| Observaciones: | |
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Información consultada: ROIG, F. 1981. Flora de la Reserva Ecológica de Ñacuñán. Cuaderno Técnico 3-80. IADIZA. 1-177. http://www.ipni.org/index.html. The International Plant Names Index http://www.floradecanarias.com/opuntia.html Ladyot-IADIZA. Salidas de campo
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