COBERTURA VEGETAL DE SAN JUAN

Ing. Roberto Candia¹ e Ing. Guillermo Ibáñez²

En una transecta trazada de oeste a este, la provincia está ocupada por la Cordillera Frontal, un estrecho valle longitudinal de altura y luego se extiende la precordillera, este complejo orográfico ocupa más del 50% de la superficie de la provincia. Desde allí, hacia el este se extienden llanuras que son atravesadas por las las Sierras Pampeanas, representadas por la sierra del Valle Fértil, de la Huerta y la de Pié de Palo.

El clima varía desde el oeste, donde la presencia de precordillera y cordillera determina áreas de clima montañoso con temperaturas bajas y aporte de nieve que originan. La vegetación del área es de baja cobertura, con presencia de gramíneas y arbustos de escasa altura.

En la zona llana central las precipitaciones registran un promedio anual de 100 mm, con una humedad relativa por debajo del 50%. Como se ha mencionado el área se inserta el la provincia fitogeográfica del Monte, por lo que la vegetación es xerófila y está representada por arbustos de los géneros Larrea, Atriplex y otros, en el estrato arbóreo dominan los géneros Prosopis y Bulnesia.

En esta región plana corren, en dirección noroeste -sureste, los ríos Bermejo y Jáchal que dan lugar a la presencia de pequeños oasis de riego (indicadas por el color violeta fuerte), como es el caso de Mogna. Asociadas a los escurrimientos de dichos ríos existen comunidades vegetales con coberturas entre 50 y 70% (representadas por los colores verde claro y amarillo).

Hay una tercera subzona que está determinanda por la presencia de las sierras Pampeanas y que se sitúa al este de esta barrera orográfica.

Este cordón montañoso determina características climáticas más húmedas, distintas al resto de la provincia.

Las sierras del Valle Fértil y de las Huertas ( con una altura entre 1.000 y 3.000 msm) corren en sentido noroeste-sureste estableciendo una barrera a los vientos húmedos procedentes del Atlántico, motivo por el cual estos descargan precipitaciones en la vertiente este de la mencionada sierra. Registros de la Unidad de Información Hidrometeorológica (I.D.I.H) de San Juan dan valores lluvia de 430 mm/año (promedio de 19 años) en la localidad de Las Tumanas. En San Agustín del Valle Fértil el promedio de 20 años es de 371 mm/año. El clima es templado cálido con una temperatura promedio de 17,8°C, la humedad relativa promedio es de 75 %. Fitogeográficamente esta región pertenece al Chaco árido de llanura (Morello, 1973), formado por un estrato arbóreo xerófilo, ralo, con un estrato arbustivo abundante y el estrato herbáceo compuesto por gramíneas perennes (Pastrán et al, 1992)

En esta región aparecen zonas con mayor cobertura (tono violeta) representados por bosques mixtos de los géneros Prosopis y Aspidosperma ("quebracho blanco"), con densidades de 130 a 150 árboles/ha (Márquez et al, 1992).

En general es necesario señalar que las mayores coberturas vegetales, indicadas por el color violeta corresponden comunidades de vegetación hidrófila (asociadas al aporte de freáticas que afloran en superficie), a pastizales o bosques densos. Ejemplos del primer caso se presentan en las localidades de Tucunucu, Niquivil y al sur, en el límite con Mendoza, la región de inundación de la laguna de Huanacache, asociada a la finalización del río Bermejo.

NOTAS:

¹ Instituto Argentino de Investigaciones de las Zonas Áridas (IADIZA), CRICYT, Mendoza, Argentina
² Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), Mendoza, Argentina.